Ая - по эвенкийски означает
"хороший", "красивый",
"удобный". Идеальное место
для отстоя во время штормов
у пирса при переходе на
Малое море. Ее песчаный пляж
имеет форму полукруга и
вдается в материк на 800 м,
ширина ее 600 м. В 2 км к
северо-западу от пристани на
мраморном плато мыса Ая, на
высоте около 200 м, имеются
пещеры. Известны пещеры
Ая-Рядовая (длина ходов 1350
м и глубина 64 м),
Октябрьская (длина ходов 218
м, глубина 33 м),
Вологодского (длина ходов 46
м, глубина 17 м) и Случайная
(длина ходов 56 м, глубина
12 м). Самая большая пещера
Ая поражает разветвленностью
ходов, украшенных натечными
известняковыми
образованиями. Некоторые из
ходов загромождены
обвалившимися глыбами и
понижаются в сторону
Байкала. В 1993 г.
спелеологи иркутского клуба
"Арабика" открыли новые ходы
в пещерах Ая и Рядовая.
Результатом исследования
новых ходов стало
объединение двух пещер в
единую пещерную систему
Ая-Рядовая - крупнейшую на
побережье Байкала. Пещеры на
плато Ая заложены в
древнейших породах -
тажеранских мраморах
архейского комплекса,
возраст которых около 2
млрд. лет. На плато можно
проехать на автомашине или
подняться по тропе, но найти
пещеры среди сухой
каменистой степи без
проводника трудно.
На северном берегу бухты Ая
на высоте около 20 м над
уровнем воды сохранились
древние наскальные рисунки,
возраст которых около 2500
лет. Рисунки занимают
небольшую площадь (2,5 - 1,5
м) на ровной скальной
поверхности под каменным
козырьком. На скале имеются
изображения человеческих
фигур, оленей, быка, рыбы и
овцы. Центральное место
композиции занимает фигура
шамана. По преданию, у
подножия этой горы
совершались жертвоприношения
во время праздника у горы
Ерд. Шаманские обряды
проводятся в этом месте до
сих пор. Вплотную к скале с
рисунками примыкает
продолговатая мраморная
плита, которая до сих пор
служит жертвенным алтарем
при шаманских обрядах. На
нее кладут жертвенные
приношения, возжигают травы
и окропляют водкой при
обрядах.
